一只小伊威抱着坚果，沿着城墙石梯窜了上来，待至刘浓身侧，转动着麻豆大小的眼睛瞅了瞅，涓滴也不害怕，“嗖”的一声，跃至箭剁口，人立起来，捧着坚果朝刘浓弯了弯身，好似作揖。
“吱！”小伊威小眼睛咕噜噜一转，缓慢的点了点头，继而，将手中坚果置放于石，发展一步。
荀灌娘子眉心浅凝，脸颊却渐渐红了，低头道：“灌娘已十八了，阿父令灌娘回襄阳，灌娘不允，娘亲，娘亲……”说着，紧紧的按着剑柄，肩头微微颤抖。
荀灌娘娇喝，正欲出言调侃，却辩白出他嘴角的苦笑，心中顿时一暖，按着腰剑的雪指骤紧瞬放，秀眉一拔，眸子一眯，含笑：“女子，与男儿同乎？”
刘浓身子一个趔趄，缓缓回顾，皱眉看了她一眼，摇了点头，卷袖闪入月洞。
刘浓道：“另有何人？”
刘浓懒得理她，将她从肩上拔下来，笑道：“且放纸莺。”言罢，法度一转，走向东院。
荀灌娘嫣然一笑，浅浅眯着的眸子恰若一汪水月，极其娇媚，斯须，笑容寸寸尽收，淡然道：“君若不弃，灌娘何离。”说着，歪着脑袋瞥了瞥呆怔的刘浓，冷声补道：“世人皆言，男儿当思报国，焉知，万千衣冠尽南逃，至此醉卧烟柳，不思北归，宁无一个是男儿，君自南而来，灌娘唯愿目睹君败归江南，亦回……”悄悄一纵马缰，朝前奔去，脑后红绸随风飘荡。
很久，眉心放开，已然作决，欣然道：“罢罢罢，现在之局，外忧内患，故而北地难复，唯此一途，再无他路！且待为父入徐州，他日，若事不谐，愔儿亦当速来，切莫滞留！”言罢，情不自禁的走到城墙西面，眺望上蔡，喃道：“瞻箦，若失兖州，北阵势危，何分歧归……”
“然也，多谢荀帅。”刘浓淡然一笑，神情了然。
“哼，驾！”荀灌娘冷冷一哼，嘴角却弯起一抹笑，打马飞奔之余，心中暗笑：‘堂堂江东之虎、冠军将军、华亭侯，尚需人哄！’
庐江西南，杂草蓄莺飞，离离村郭漫田野，杜弢奉王敦之命，引军五千入驻灊县，与合肥相距百里，静待戴渊前来。
“蹄它，蹄它……”
“原是，刘侯。”刘浓表情大好，转眼之时，却见小黑丫骑着小红马，倚于城下松间偷窥。
秋高气爽，碧空万里无云，草海连绵至天涯，内里鸟起虫飞，激草拟浪翻卷，郗鉴身着戎甲，昂立于城头，眉宇凝重。
刘浓冷凛的神情蓦地尽收，露齿一笑，童心忽起，伸出一根手指头，朝着小伊威勾了勾，竟然问道：“汝乃，郭郡吏，亦或……刘侯？”
半晌，不闻声。葛灌娘秀足踏蹬，斜拔马首，直面刘浓，半眯着眸子，声音冷寒：“若仅我荀氏，刘使君意欲何为？”
“吱，吱吱……”
荀灌娘控住马势，秀眉微皱，斜斜瞥了一眼刘浓，冷声道：“荀氏。”
太四兴年，七月初五，立秋，斗指西南。
很久，很久，刘浓暗觉眉心酸楚难耐，用力揉了揉，复又闭了下眼，深吸一口气，缓缓开眼，朝着荀灌娘沉沉一揖：“刘浓得遇荀娘子，何其幸也！”吐出胸中浊气，浅笑道：“然，即如浮云苍狗，亦若青山绿水，难言去留。若，如果……”
熙熙攘攘的街头，飘来一束大红，荀娘子来得甚疾，待至近前，斜斜一拔马首，拉出一道半弧，刚好与刘浓并肩，身子尚未坐正，声音已然响起：“阿弟来信，颖川旧族由襄阳启程，指日便至许昌。”