祖薤半眯着眼，凝睇着散作一滩的牛车，眸子忽闪浅扑，嘴唇悄悄颤抖，蓦地道：“阿娘，失了牛车，如何至族堂？”
唉……许氏心中沉默一叹，她如何不知亡夫成心祖延，何如家属择的却乃祖约，局势已若洪泄，单身无依的女儿，岂可与之相抗？冷静的将女儿睫毛上的泪珠抹却，强笑道：“薤儿莫悲，族议将起，你我亦乃祖氏族人，该当前去。我儿切莫失礼，不成堕汝父之威！”说着，缓缓放开女儿，端手于腰际，面上神情蓦地一肃。
夜静更深，昼甲暮巡。弄巷中灯火寥落，冷月长街闲散行人俱无，唯有一队队甲士固执火把来往，尽皆神情庄严而目光警戒。
“希律律……”
临行之前，祖约与许氏翻衾滚浪、倒玉柱弄雪峦，肆意欢愉了一番，故而，面上确然带喜，殊不知，竟为祖延看破，当即，祖约背负于后的手指抖了抖，暗自镇了镇神，淡声道：“九弟此言差矣，喜从何来？兄长英逝，祖约身为胞弟，恨不得同去矣……”言罢，一卷袍袖，踏入华堂。
蓦地间，一阵刺耳的声音乍响，随即，车身蓦地一个趔趄，斯须，辕上车夫大惊，猛力拉牛，青牛猝然吃痛，脖子被拉成回弧型，“哞”的一声长蹄，欲顿住蹄，何如却停不下来，反倒将车厢拉扯得“吱吱吱”乱响。
“是，娘亲。”
“吁，吁……”
“薤儿……”
嘤呜埙声若泪似露，滴破潭中月，祖薤捧着白玉埙，幽幽起家，看着潭中影，轻声喃道：“阿父，女儿不肖，丧中犹鸣埙，然阿父应知，女儿之悲也！现在之骆长吏与华亭侯，女儿已然难辩。昔日之华亭侯素雅高洁，然现在关山丛笼，民气即若水月，看似静湛不波，实则风吹即散……”
“郎君，且惜身。”
对于家属而言，族长之位更替本来勿需如此谨慎，仅需族老共议，遴选才气与名誉深重者便可。然祖氏非同他氏，自祖逖入北，虽未位列三公而建军府，却包括雄师于帐。继族长之位者，十之八九，即继镇西将军与数万雄师。是故，纵数大江表里，唯祖氏例外！
家随道：“扫之不尽。”
荀灌娘居于刘浓身侧，闻言，秀眉一皱，冷声道：“华卫于此时携舟南渡，其心可疑。”遂转首问道：“现在，渡中存舟多少？”
背后传来沉稳的声音，祖延捧着素杖转头一看，墙角暗影里，走出一人，躬身道：“彻夜，并非感慨之时。”
祖薤看着森然的弄巷，语声清悠不具魂，心神却仿若超出层层障障，得见祖氏族堂飘满白帆，恰若一墓……(未完待续。)
祖约神情一怔，继而，缓慢的看了一眼妇人群中的许氏，刚好许氏亦正在看他，二人眉眼一对，祖约眼底豁地一缩。
“嗯……”
俄然，车厢“喀”的一声响，继而狠恶摇摆，车窗“啪”的一声坠落，而车壁垂垂纹裂，即将散架。
“哼……”
“然也！”闻言，祖延神情蓦地一震，眼底聚起寒芒，快步入殿。大殿内，灯火簇影而合座济济，祖氏族人莫论男女，凡是成年者皆聚于此。
祖延捕获到祖约的目光，斜眼一挑，见其头上白冠竟然中贯玉簪，固然也作红色，但岂能逃过故意之人，顿时挥了挥素杖，暗骂：‘三郎其人，徒具言表，实则奸滑若鸠，盘肠鱼腹，妇人亦不如也，吾不屑与之为伍……’