炀帝同萧后倚着栏干赏玩，欢乐无穷。正在细看之时，只见众殿脚女，走不上半里远近，粉脸上都微微透出汗来，早有几分喘气不定之意。你道为何？本来此时乃三月下旬，气候骤热，开初的日色，又在东边，正照着当头；这些殿脚女，不过都是十六七岁的娇柔女子，如何承担得起？故行未几路便喘将起来。炀帝看了，心下暗想道：“这些女子，原是要他装点美妙；如果这等流出汗来，喘嘘嘘的行走，便没一些兴趣。”仓猝传旨，叫鸣金住船。摆布领旨，忙走到船头上去鸣锣，两岸上众殿脚女，便齐齐的将锦缆挽住不可；又鸣一声，众女子都将锦缆一转一转的绕了返来；又一声金响，众女子都收了锦缆，一齐走上船来。萧后见了，便问道：“才走得几步路，陛下为何便止住了？”炀帝道：“御妻岂不瞥见这些殿脚女，才走不上半里，便气喘起来；再走一会，一个个流出汗来，成甚么风景。想是气候酷热，日色映照之故耳。故朕叫他暂住，必须筹议一个妙法，免了这段风景方好。”萧后笑道：“陛下本来珍惜他们，恐怕晒坏了。妾倒有个法儿，不知可中圣意？”炀帝道：“御妻有何奇策？萧后道：“这些殿脚女，两只手要牵缆绳，遮不得扇子，又打不得伞，怎生免得日晒？依妾鄙意，到不如在龙舟上过了夏天，等候秋凉再行，便晒他们不坏了。”炀帝笑道：“御妻休要讽刺，朕不是珍惜他们，只是这段风景，实不美妙。”萧后笑道：“妾也不是讽刺陛下，只是没法隐蔽他们。”
次日起来，传旨伐鼓开船，恰好这一日，民风全无，挂不得锦帆，只得将彩缆拴起。先把一千头肥羊，每船分拨一百只，驱在前边；随叫众殿脚女，一齐登陆去牵挽。众殿脚女都是练习就的，打扮得娇娇媚媚，上了岸，各照派定前后次第而立。船头上一声画鼓小扣，众女子一齐着力，那羊也带着缆而跑。那十只大龙舟，早被一百条彩缆，悠悠漾漾的扯将前去。炀帝与萧后，在船楼中细细旁观；只见两岸上锦牵绣挽，玉曳珠摇，百样风骚，百般袅娜，端的从古已来，未有这般都丽。但见：