我的确啼笑皆非，本身本为救他而来, 却反倒被他救了。
公子“哼”一声：“他倒是想，近身时便被我用拿住了。”
公子闻言，走到马韬的尸首前，将掩在上面的衣服挑开。
与三年前比拟，曹叔仿佛又衰老了些，头上的白头发更多了。但他仍然精力矍铄，看到我，暴露淡淡的笑意。
我在一旁看着，只见马韬双目圆睁，涣散无神，也是一个死不瞑目标。
“曹叔，”我嗫嚅道，“我不想去。”
公子安然道：“实不瞒先生，凉州赋税紧缺，长辈往海盐，乃是为筹措赋税。”
这园子不是久留之地，世人上马往原路归去，在一处路口上，远远见得一辆马车在十几人的护送下相向而来。待得愣住，马车上面下来一人，恰是曹叔。
我本来觉得曹叔只派曹麟来策应我，不想他竟也来了，教我非常惊奇。
公子没说话，蹲下去，伸手将他的眼睛阖上。
“此人虽有不义之举，但亦曾对我家有恩。”他叹口气，对程亮道，“他的家人当仍在县城当中，将他尸首交还去吧。”
“先生？”我忙问，“莫非是……”
我心潮彭湃, 喊了一声“元初”，提着刀冲下台阶。
公子看了看我，对曹叔道：“我与霓生须往海盐一趟。”
公子：“哦？”
公子微微一笑：“如此甚好。”
园中的临淮王残兵跑的跑，降的降，曹麟如先前与我商定所言，没有让人去追逃兵。
我看着他，晓得他说的都是事理，却甚是难堪。
曹叔倒是一笑，不紧不慢道：“老张在信中已与我说过，他还说，此事乃是你二人私定，桓氏府上并未应许，是么？”
公子答道：“恰是。”
曹叔目光微动，没有答话，却看向我。
我想了想那场面，不由破涕为笑。
“无事。”我忙点头，也看着他，鼻子忽而一酸，“你呢？”
我心头一喜，忙上马，跑上前去。
“曹麟？”公子看着我，目光定了定。
“三年，”他叹道，“我若不来，你又不知要到那边去。”
公子望着曹叔，正色一礼：“长辈桓皙，见过先生。”
“霓生！”他从顿时下来，大步流星，意气风发。
曹麟一笑：“灯号么，想来桓都督也听过。”
“你这边如何？”公子问我，“是褚义搬来了夏侯衷的救兵？”
公子此举如同惊雷，在场的临淮国世人顿时大乱, 有给临淮王哭丧的, 有发怒要向公子报仇的, 随即被曹麟部下一鼓作气弹压了下去。而大部分人, 在临淮王脑袋落地和公子数出罪行的时候，已经斗志涣散。
“我能有甚事。”曹麟一笑，眼睛却看着公子。
曹叔并无闲话，看了看我，又看向公子：“霓生在信中说，你二人来钟离县，乃是为了将田庄中的村夫转往益州？”
曹叔却仿佛偶然责备此事，抚须点头，忽而将眼睛看向我身后：“想来，这位便是桓公子。”
我觉得曹叔要说一番大长公主和桓府会是以跟我过不去的事理，正待开口，曹叔叹了口气。
公子道：“我无事。”
曹麟的人一鼓作气，再度杀来，一些人纷繁向四周夺路崩溃, 而逃不掉的则跪地告饶, 乖乖缴械。
那草庐是常日给来往旅人遮风挡雨用的，摆了几块石头聊为坐具。世人亦无甚讲究，各在石头上坐下。