叶氏屋里头供得有冰，上午一盆下午一盆轮换着，石桂觑着空儿就把酸梅汤绿豆汤装在壶里，把壶埋在冰里。
隔得两日郑婆子还送了一箩山查红果来，给石桂她们串牟尼珠子玩，山查果子一颗颗又红又圆，旧年存在窖里的，这会儿取出来还脆生生，除了山查，底下另有一串儿冰晶葡萄。
淡竹一筷子挟了白切肉，沾着肉汁儿大嚼起来，跟着石桂有肉吃，总能打打牙祭，慰一慰五脏庙，可全部府里茹素的时候也无用，荤的底子不进大宅，想吃就只要干咽唾沫了。
狸奴身子一歪，把篮子睡了个圆美满满，怀里抱了个红木头球，歪着脑袋眯起眼睛，淡竹铺了薄被：“这鬼东西，睡的时候清楚在，早上起来就不知往哪儿跑了。”伸手就过揉它的脑袋，狸奴张了嘴巴喵一声，还是一动都不肯动。
这还是上房的丫头才吃得着，底下最多素油煎豆腐，连吃了一个月，石桂腰身都细了，淡竹见天嚷嚷着腿脚没力，又说锦荔还这么精力，一看就是偷过肉吃的。
石桂常日里是很少烦恼这个的，家里有人银子，就能买地置屋子，日子总能好过，可一向没得着信内心到底忐忑，心头发闷，又折了两个便不再折了。
“她吃她的，非得往我们门前过，菩萨保佑她跌一跤呢。”淡竹双手合什，阖了眼儿念声佛，石桂“扑哧”一笑：“这点子事儿也值得，你可把菩萨忙坏了。”
她一走神，手上的纸灯就折错了，从速拆开来抚平，想着七月里叶氏总要遣人回籍，专给宗祠里头的宋思远上香，把做好的单衣拿出来，打了包递给春燕。
石桂最怕热，本来在兰溪村的时候，她到这时节就恨不得钻进山里，金陵无山可钻，热得整天懒怠怠的不肯意转动，可又不能全不当差，跟兰溪比起来，金陵城就是个火炉子。
石菊伸手就捂了她的嘴儿：“快别嚷嚷了，太太屋里的灯还没熄呢。”今儿是宋思远的冥寿，年年这时节叶氏屋里的灯都不熄，一早房里就换上琉璃烧的莲花灯，这是中元节里才点的，叶氏不消旁的单用这个，院里却无人敢说，连淡竹也只搓搓胳膊，琉璃莲花引魂的事儿半个字都不敢透露。
“今儿如何竟有肉？”鸳鸯馆里是不见荤的，少有荤吃，也是肉碎肉丁，再没吃过如许的大肉，石桂一奇，淡竹看她返来了，伸了筷子从速夹一片肉，塞进嘴里大嚼起来。
石菊一听便笑了，抖着肩笑得面上通红：“一□□猪你都吃了，那你又是甚。”淡竹晓得失了口，抱了肚皮在被子上打滚：“我就是能吃一口猪，我都闻见肉朝香了。”
淡竹的鼻子都差点儿歪了，石桂却抿了嘴巴笑：“你可真是，闻着她的味儿就晓得她来了不成？”背对着都能立时晓得，这两个掐得跟乌眼鸡似的，到这会儿还是秋菊春兰各占胜场，分不出个凹凸来。
淡竹不睬会她，锦荔还坐在门前把那一碗冰吃了，淡竹气得牙根痒痒，咬牙忍住了就是不开口，她不开口，这屋里另两个比她沉得住气，取出一箩儿彩纸来，折着中元节做道场时要放的彩扎河灯。
来去都是在绿荫底下，走上两回也还是热得出汗，才回身要返来，一道闷雷炸在头顶，跟着雨珠就打下来。
石桂裤脚湿了大半，撑了伞返来，进门先绞一绞裤角，抖了一阶雨水，抬眼就瞥见淡竹石菊两个正等她用饭，桌上摆了一碗沾酱煮白肉，一个鲜炒蛤蜊。