第三首道：
§§§第十二回想才子劈面失迎诗曰：
“我亦未曾遇见。”邹公道：“现有壁上诗句，但说何妨。”琪生道：“虽睹其诗，实实未曾遇见其人。”邹公道：“哪有未曾会过，就和这诗之理？”祝琪生道：“先前原是会过的。老先生若能恕罪，方敢直呈。”邹公发极道：“诗中之情我已会心，何必尽管俄延这半日。如果申明，就将素梅丫头馈送，也是甘心。”祝琪生料来少不得要晓得，遂将与蜜斯缔盟之事直言禀上。邹公听得与女儿有约，俄然变色，少顷又和颜道：“这是旧事能够不言。只说现在在那里，存亡如何？”琪生哭道：“闻说是能人劫去，不知下落。”邹公顿足跳道：“这还是前事，我岂不知，尽管说他则甚。你且说素梅现在在那里，待我去问她。”祝琪生道：“她来时小婿未曾在此，她就题诗而去。掉队小婿返来，寻了几日不见，是以就急出一场病来，至今方好。”
邹公哭道：“本来还属虚无。我好命苦！”拭泪又问道：“轻烟也怎地在此？”祝琪生道：“她来在我之前，一发不知。”邹公含泪，冷静半晌，重新抱怨琪生道：“我当初原成心赘你为婿，不料为出事来中断。你却不该玷我闺门，甚没事理。”祝琪生赔罪道：“小婿一时匿于后代痴情，干冒非礼，然终未及乱。尚求岳丈大人包涵。”邹公堕泪道：“罢是也罢了，只是我女儿不知究竟在何方，存亡尚未可料。”言罢又放声大哭。琪生忍着哀思安慰，二人就同到这边用了饭。琪生问邹公去处，邹公道：“我拼着老骨头，就到天涯天涯，也少不得要去寻女儿一个存亡信息。”祝琪生道：“岳父大人既然如此，小婿也要回籍，去看看父母迩来何如。就与岳父同业。”二人筹议已定，到次日起来，就清算行李，别却和尚，一起寻至家中。恰是：
整整一日，水也未曾有一点在肚里，满街满巷俱已跑到。没头没端又没个姓名下落，那里去寻？直至日落才回。一进庙门，气不过，捧起砚台笔墨极力往地下一掼，打得粉碎道：“只为你这笔砚，尽日写甚么疏头，误却我大事。好恨也，好苦也。”遂掩面顿脚，大喊大哭。这些和尚只认他惹了邪祟，得了疯病，俱替他担着一把干系。次日，祝琪生又出去乱跑乱寻，连城外船上也去问问，连续几天寻不着。自此也不替人写疏，只是厌厌愁闷，就恼成一病。睡在庙中，整整一年不足，病得七死八活方才垂垂回好。
和尚们道：“我们这里没有甚么祝相公。”素梅又问道：“众师父畴前可曾会晤过么？”和尚答道：“未曾会过，我们不晓得。”素梅又道：“内里粉墙上现有他题的诗句，如何就未曾会过？求师父们再想一想看。”众和尚正欲用饭，见她问得噜苏，变色答道：“这还是旧年，不知是那里过路的人偶在其间写的。我们那里管他闲事？不晓得，不晓得。”