直到傍晚，外边酒散，早已打扫一间卧房。花美女同云上升入房，促膝交心。文姿又安排些酒肴，叫三叔拿去与二哥。花笑人垂涎已过，偏又吃不下了，身中不觉建议一阵寒来，战的不住，手足如冰，眼睛不动。花隽人仓猝报知哥嫂。花美女叫文姿快做芎汤，自家吃紧去看，已是上路的了，只要亲信还是热的。芎汤做到，灌了几口，才见鼻息中微微有气。守到更深时，不见复苏。美女同文姿回房，便叮咛三弟与义男守着。
美女顾虑，一夙起来看望，只见笑人已醒。文姿也跟着进房。笑人见了年老迈嫂，连叹数声长气，把适间出去瞥见银子与瞥见秦氏这些事体，说了一遍。美女道：“愚兄返来，本欲兄弟怡怡，一家安乐，奈你作事丧败人伦，灭尽天理，愚兄以是不睬也。只要激起你改行为善。现在梦魂所见，不过是冥中报应，毫发不差。你若从今改过，我便为你另娶一房弟妇也不难堪。你若依前不改，这所谓自作孽，不成活了。”笑人道：“弟罪万千，自今痛改，不必言矣。另讨弟妇，弟亦不肯。昨日闻云爷是济宁知州，前所买弟妇，恰是济宁富商号张洪裕。但乞大哥转托云爷，求其缉访，将秦氏押送偿还弟，佳耦重圆，弟死亦瞑目矣。”花美女道：“你爱妻如此，莫非愚兄独不爱妻？为何设想卖嫂？”笑人道：“弟已知罪，总乞哥哥宽宥。”美女道：“这不难。”随即出外到云上升卧房中，一面坐谈，一面想道：卖嫂错卖妻之事，难好直说。只说道：“家下有一件不幸之事，敢求长兄周旋。”云上升道：“贤弟有何不幸？”花美女道：“二舍弟岁年囊乏，一时失志，将弟妇秦氏卖与济宁富商张洪裕为妻。今舍弟念妻，几不欲生。乞长兄看小弟之薄面，到任时即行稽查，速遣张洪裕送归弟妇。小弟愿还身价，使舍弟得以佳耦重圆。不特舍弟焚顶，即弟亦感二天矣。”云上升道：“无不经心。”
花笑人在门内又懊恨了一场。只见昔年店中打闹的云管家走入中堂，对花美女叩了一个头，呈上大红帖子道：“云老爷来拜花爷。”美女看了帖，忙忙出来驱逐。那云爷早已下轿，二人拱揖进内，登堂作揖。云上升道个“轻造勿罪”，花美女道个“有失远迎”。二人坐下，各通了问安款曲。花美女问道：“仁兄到宅未久，何敢烦劳仓促下顾？”云上升道：“一则踵门叩谒，理之当然；二则闻知济宁州久缺州官，愚兄凭拙抱愚，即当上任。想济宁是水陆冲衢，州务必是烦难的，求贤弟前去互助办理，足见结义密意。”花美女道：“未知苏盟兄处何如？”云上升道：“已曾拜过苏盟台，他道内任清平，能够不劳贤弟了。”花美女道：“弟本庸驽，蒙仁兄伯乐之顾，敢不效力。但目下因三舍弟聘娶在迩，不及同业。乞宽期两月，小弟自当趋赴贵任也。”云上升道：“如此足感高情。愚兄在敝衙恭候。”二人说妥了。花美女天然设筵接待。少顷，酒已完整，退席。席中喝酒言谈，不必细述。
话休闲叙。且说苏镇台转迁内任，未几日，云上升也报升了济宁州知州，与花美女一同返来。三人自江宁苏镇台家平分路，刚好这天，日色将西，花美女携了绝色的贡氏、三岁的关宁，一个丫头，一房义男义媳。本身一乘肩舆，贡氏与关宁一乘肩舆，又雇了很多驮担，闹闹热热返来。未曾到家，先已有人瞥见，报说花大爷返来了。花隽人进内报知大嫂。大嫂道：“莫非见鬼？”花美女与贡氏下了轿，走进中堂，见有孝堂灵位排着，即吃一惊，问道：“此是何人的灵位？”文姿与隽人仓猝撤过，道：“坐了渐渐说。”花美女且检点行李，打发了轿钱、担钱、驴钱，然后一家见礼，坐下。美女又问道：“这灵座但是何人的？吾家但是有变？”文姿道：“二叔非常健旺。因前番从关中有书报来，后五六日，又有一人来报，说你死在苏府任所，故此我排这灵位儿。”花美女吃惊道：“我在任中，托天安康，何曾有病？因边关军务仓猝，来往人少，并无家书带回。”文姿笑一笑道：“这又古怪了。这书我还藏着，去拿来你看。”随即进内寻出版来。递与花美女。美女看过道：“这书全没影子，是何人做此妄孽？”文姿道：“看起来也是二叔做的孽了。”花美女道：“二弟为何做孽？”文姿道：“说说须一日也说不尽，且渐渐儿。”隽人在旁，将前开店，奸骗柳氏，殴辱秀才，受打受枷之事，粗粗说来。未完，文姿即接口道：“这也不奇，好笑他昨日又将我卖与济宁府富商，叫他来抢我。因我带孝在身，叫他们见穿白衣的，抢了便是。幸三叔说知，我将白衣换与二婶穿戴，竟抢了二婶去了。昨夜去赶，五更方回，现在还睡在房中。”美女传闻，叹不断声，说道：“我起家时，将一百两纹银，一文不私老婆，尽付与他，叫他与三弟合力同心，看顾长嫂。现在竟不顾嫂之衣食，又卖嫂之肉身。如此为人，知己已死，本来自作自受。”文姿进内安排茶饭，花美女叫义男佳耦搬运转李进房。