银章紫绶共弹冠，慢道为民伸冤枉。
闭户深藏舌，安身到处牢。
且说魏大中到京，恰是七月初旬。魏忠贤正在外宅赏玩七夕，报导拿解魏大中到了，魏忠贤叮咛也发镇抚司。六犯已齐，着许显纯快快严审成招，毋得稽缓。
次日抵暮，许显纯坐镇抚司堂上，提杨、左、魏、顾、周、袁六君子以来，酷刑拷问。时汪白话既被讨断气，身故难凭。许贼据案扭成冤狱，具本长进。哪一个与他对证，杨涟等各打四十棍，拶敲一百，夹杠五十，真正皮开肉绽，血流遍体。旁观虎狼狱卒，亦为感喟。有诗为证：
且说魏忠贤义子曹钦程，受忠贤密计，勾同苏杭织造寺人李实，要谋陷周起元等五人。不料曹钦程赃秽狼籍，为同类摈斥。有个给事中潘土闻上一本劾他，魏忠贤被众孩儿再三撺掇，只得削了他职，教他归去了。寺人李实是不识字的人，怕代笔的做的本不中魏珰意，竟把一个空头本用好了印，送到京里来。魏忠贤叮咛亲信李永贞，把李实着名，参论周起元、周顺昌、攀附龙、李应升、黄尊素。即传内旨：“周起元、攀附龙、李应升、周顺昌、黄尊素俱系邪党，并缪昌期、周宗建，俱遣官旗逮问。”这本一上，校尉四出拿人，震惊朝野。
未知后事如何，且听下回分化。
百万生灵保入关，较之庸抚情当恕。
不幸呼每天不闻，匪久俱当归泥土。
北门锁钥熊芝冈，蟒衣赐剑夸荣遇。
旁观狱卒亦动心，悔昔显名在黄榜。
且把杨、左六人的冤狱放过一边。只说给事中吴国华，见魏党曹钦程原是大计削职的，投了魏忠贤，做了门下鹰犬，大张阵容，赃私狼籍，秽恶的事更不堪言。只得上了一本，本上带有周诗雅、熊江。忽传内旨，吴国华、周诗雅、熊江俱为民，那曹钦程反不提起。京师的人都道“李代桃僵”，大家赞叹。忽又传内旨，追夺李朴、于玉立诰命。那御史张讷，初然虽与东林分歧，却未曾投魏忠贤门下，到此见局势毫分歧了，就借题目，上了一本，请废天下讲院。即传内旨：“邹元标、孙慎行、冯从吾、余懋衡俱削籍。郑三俊、毕懋良俱闲住。统统书院尽行拆毁，变价入官。”这旨意一下，连张讷的同大哥友也尽摈斥他，不与他来往了。
休提魏学洢改了名姓，另换划子，一起跟将上去。且说魏大中在船里也不与校尉议论朝事，闷闷坐着。只称他们做各位，常常说：“我是穷秀才的官儿，带累各位远来，没甚东西报酬。常日又是寡交的人，一起怕没甚么相知怜我磨难有甚么赆送。倘有一二同年略得周助，使各位一起多买些酒肴解闷，也使我心稍安。”此中有个王校尉，甚是识时达务，不肯倚势欺人，便道：“老爷是清官，哪个不知，那个不晓。上命遣差，盖不由己。老爷放心，渐渐即将上去，要会的客尽管去会，鄙人断不敢劝止。”魏大中道：“多承！多承！”内心想道：“此去近处同年同调，松江有许霞城，尚在京未回。姑苏有申青门，在外仕进。常熟有瞿起田、魏仲雪，又隔远一日。启程孔殷，他不能知，我不能往。料然别个不甚相知的，也休妄图。”被逮孤臣，只索淡饭清茶，捱上京去。这些缇骑，也顾不得他冷酷了。