红裳神采惨白，倔强地抿着双唇，“红裳宁肯老死乐坊，也不委身无情之人。”
“走水了！走水了！”有打更老夫，在街上盘桓，梆子声听着惊心动魄。
“红裳的惊鸿舞开牌，你为她谱了曲，干脆也为她吹笛吧。”
“娘……？”
“歌儿，楼上玉莲间有位雅客，想请红裳跳支舞。”她顿了顿，又难堪地说，“但他但愿你能持续吹笛伴奏。”
西街？那离乐坊不过几幢楼之隔，难怪四周声音如此喧闹。子歌回身回后院，想找娘问清楚此事。谢邈紧跟在身侧，为她挡开惶恐的行人。
“星沉海底当窗见，雨过河源隔座看。如果晓珠明又定，一发展对水精盘。”
柳腰轻摆，她跟着笛音缓缓起舞，裙裾摇摆，美不堪收。
谢伯伯上前一步，果断地说道：“允不悔。提携之恩，没齿难忘，我只恨当初没能救得……”
这组词所述情事幽密，借了玄门的名头做幌子，吟咏的倒是后代情事。子歌爱诗，一贯喜好义山富丽而含蓄的气势，但对这一阙，她却始终难以参透，干脆在门廊边坐下，等待着娘的讲授。
“歌儿，如何在这里坐着发楞？被你娘罚了吗？”未见其人，先闻其声，赵姨娘开朗凶暴的笑声隔着房门都能闻声。她身着大红镂金挑线纱裙，风尘仆仆地走来。
“二十多年了，当初姐姐调你离京，你可曾有怨？”
子歌瞥了身边的谢邈一眼，却见他衔着一抹不明意味的浅笑，看着她。就像小时候，每当谢伯伯跟娘独处时被玩闹的他们撞见，子歌总会玩皮地拉谢邈在一旁屏息偷看，只是他们所言之事，子歌常常不明白。
“城楼走水，火势伸展到了西街。”他简练地答道。
回眸凝睇，她的神采若即若离，唇角那抹捉摸不透的浅淡笑意，勾民气弦。
屋后的竹林里有一池碧绿的泉水，幽草涧边生，上有黄鹂长鸣，让人浑然忘世。娘站在泉边，淡淡地凝睇着泉眼处的高低浮动的游鱼。她身着浅蓝色襦裙，身形纤细薄弱，如临江仙子，谢伯伯站在她身侧，目光沉沉地谛视着她。
娘的声音幽幽响起，伴着几声轻咳。
子歌的脑海中俄然闪过一个画面：巍巍宫墙前，火海滔天，有人尖叫，有人驰驱相告，她站在娘的身后，惊骇地看着泪流满面的娘端方地向着宫墙磕了三个头。
赵姨娘面含笑意，语气倒是不容推让。子歌只得承诺。回望配房，歌女们已开端唱《水调歌头》，娘看着窗外春光，只留下一个薄弱的背影。
“姐姐多年恩典，宛儿无觉得报，愿能保杨家血脉不竭，姐姐泉下有知，当能走好。”
娘回眸望向他，眼里莹莹有泪光。
这些年来，幸有谢伯伯照拂，家中统统安好。他待子歌一贯亲热，在子歌的内心，他是如叔父般的存在，娘也敬他如长兄。但子歌晓得，他看娘的眼神里，总有一抹说不清道不明的情义。
“星沉海底当窗见，雨过河源隔座看。如果晓珠明又定，一发展对水精盘。”
大堂里座无虚席。每逢六月清冷祭，乐坊里的歌舞姬们总会使出浑身解数，撑起一台演述报答恩客，远近雅士闲人都会前来旁观。
谢邈不着陈迹地化解了难堪，娘冲他微微一笑：“有劳邈儿。”
赵姨娘见被戳穿了苦衷，有些羞恼：“人要识得汲引，百两赎身，伶人变媵妾，是如何修来的福分！”