谅闻赵子开败，大惧，自将众且十万，拒素于蒿泽。会大雨，谅欲引军还，王頍谏曰：“杨素悬军深切，士马疲弊，王以锐卒自将击之，其必将克。今望敌而退，示人以怯，沮兵士之心，益西军之气，愿王勿还。”谅不从，退守清源。
及高祖崩，炀帝遣车骑将军屈突通以高祖玺书征之。先是，高祖与谅密约：“若玺书召汝，敕字傍别加一点，又与玉麟合适者，当就征。”及发书无验，谅知有变。诘通，通占对不平，乃遣归长安。谅遂出兵反。
群臣奏汉王谅当死，帝不准，除名为民，绝其属籍，竟以幽死。谅所部吏民坐谅死徙者二十馀万家。初，高祖与独孤后甚相爱重，誓无异生之子，尝谓群臣曰：“宿世天子，溺于嬖幸，嫡庶分争，遂有废立，或至亡国；朕旁无姬侍，五子同母，可谓真兄弟也，岂有此忧邪！”帝又惩周室诸王微小，故使诸子分据大镇，独裁方面，权侔帝室。及其晚节，父子兄弟迭相猜忌，五子皆不以寿终。
会荧惑守东井，仪曹邺人傅奕晓星历，谅问之曰：“是何祥也？”对曰：“天上东井，黄道所经，荧惑过之，乃其常理，若上天上井，则可怪耳。”谅不悦。
总管司马安宁皇甫诞切谏，谅不纳。诞流涕曰：“窃料大王兵资非京师之敌；加以君臣位定，逆顺势殊，士马虽精，难以取胜。一旦陷身背叛，□于刑书，虽欲为布衣，不成得也。”谅怒，囚之。
总管府兵曹闻喜裴文安说谅曰：“井陉以西，在王把握以内，山东士马，亦为我有，宜悉发之；分遣羸兵屯守关键，仍命随方略地，帅其精锐，直入蒲津。文安请为前锋，王以雄师继后，流行雷击，顿于霸上。咸阳以东，可指麾而定。京师震扰，兵不暇集，高低相疑，群情离骇；我陈兵号令，谁敢不从！旬日之间，事可定矣。”谅大悦，因而遣所署大将军余公理出太谷，趣河阳，大将军綦良出滏口，趣黎阳，大将军刘建出井陉，略燕、赵，柱国乔钟葵出雁门，署文安为柱国，与柱国纥单贵、王聃等直指京师。
帝将发幽州兵，疑幽州总管窦抗有二心，问可使取抗者于杨素，素荐前江州刺史勃海李子雄，授上大将军，拜广州刺史。又以左领军将军长孙晟为相州刺史，发山东兵，与李子雄共经略之。晟辞以男行布在谅所部，帝曰：“公体国之深，终不以儿害义，朕今相委，公其勿辞。”李子雄驰至幽州，止传舍，募集得千馀人。抗来诣子雄，子雄伏甲擒之。抗，荣定之子也。
岚州刺史乔钟葵将赴谅，其司马京兆陶模拒之曰：“汉王所图不轨，公荷国厚恩，当竭诚效命，岂得身为厉阶乎！”钟葵失容曰：“司马反邪！”临之以兵，辞气不挠，钟葵义而释之。军吏曰：“若不斩模，无以压众心。”乃囚之。因而从谅反者凡十九州。
乙卯，发丧，太子即天子位。会伊州刺史杨约来朝，太子遣约入长安，易留守者，矫称高祖之诏，赐故太子勇死，缢杀之；然后陈兵集众，发高祖凶问。炀帝闻之，曰：“令兄之弟，果堪大任。”追封勇为房陵王，不为置嗣。八月，丁卯，梓宫至自仁寿宫；丙子，殡于大兴前殿。柳述、元岩并除名，述徙龙川，岩徙南海。帝令兰陵公主与述离绝，欲再醮之；公主以死自誓，不复朝谒，上表请与述同徙，帝大怒。公主忧愤而卒，临终，上表请葬于柳氏。帝愈怒，竟不哭，断送甚薄。