吴仕甄扶了他的肩膀道：“王大人莫要自乱阵脚，皇上久居深宫，王爷和陆大人也都是不事农桑之人，是断断看不出此中端倪的。明日你我只需将皇上稳住，不让他下到田中细看，便统统无虞了。”
朱时济正坐在草棚落第盏喝茶，身后侍立着几名部下。见贺凡出去，便将那茶杯搁在了桌上，指着远处的朱时泱和陆文远对贺凡笑道：“你看那一对泥猴子都脏成甚么样儿了，真真是要笑死本王。”
贺凡退开一步，恭敬抱拳道：“回王爷的话，部属看得非常清楚。部属出身农家，从幼时起就一向跟从父母务农，断断不会弄错，且部属的部下里也有几人看出来的。那田里种的，恐怕不是麦子……”
王麟道：“是，几月前幸亏大人因改进种一事上疏，才从来往官驿口中探得皇上微服的动静，如果我等没有提早筹办，明日陪圣上巡查田垄之时，只怕也是我等头颅落地之日啊。”说罢，竟自打了个寒噤。
到得山坡下，田里的麦苗实在已能淹没人的小腿了。朱时泱从顿时下来，往麦田里走了几步，哈腰拔了一缕穗头在手中把玩。如果没有旁人在，依他的心性，只怕会像贩子中的浪荡子一样，把那麦穗叼到嘴里去，但是把玩了一会儿，朱时泱却垂垂皱起了眉头，将麦穗在手中翻来覆去地细心看盾了一番，迷惑道：“吴大人，这麦子远看确切不错，可近看起来怎地种实有些藐小干瘪，茎秆也弯软有力？”
这般闲适舒畅的田间风景，朱时泱畴前只在书画中见过，现在蓦地到得面前，才觉那画中的所描所绘，纵是栩栩若生，也不及本日的万分之一。面前的风景虽没有皇宫中琼楼玉宇的精雕细琢，也没有一起上斑斓国土的鬼斧神工，却亦足以令民气旌摇摆了。他四周贪看了半晌，便由吴仕甄和王麟引至一处山坡上，从高处俯瞰田间。
贺凡应了个诺，领命而退。朱时济端起茶盏缓缓啜饮，氤氲的茶雾将他英朗的端倪掩映得若隐若现，更加闪现出深思不定的光芒。
朱时泱差了吴仕甄起来，感喟道：“吴大人何错之有，都是朕治国无方罢了。先帝在时，每年都会在御花圃中垦出一块地来，亲身耕作小麦水稻。官方歉收的时节，宫里也能吃上天子亲手收成的稻米。可自先帝崩逝以后，那块御田便被朕给荒废了，现在只被御膳房的主子们用来种些葱蒜香韭之类的小琐细。去岁水灾，约莫就是上天和先皇是以而降给朕的惩戒。”朱时泱说着，微微有些黯然，抬头望了骄阳炎炎的晴空一眼，又望了望面前连绵的麦田，如有所思，道：“不如朕本日就在此演耕，哪怕只是拔拔杂草，浇浇水也是好的，只望能对朕昔日的错误弥补一二。”
朱时济略有些猜疑，微拧了眉头道：“哦？此话怎讲？”
陆文远方才只用了五六分的力量，只因朱时泱虽说过不必惊骇把他弄疼，但他毕竟是天子，陆文远并不敢使出尽力。此番被稍一质疑，陆文远便有些心虚，只好又使出了几分力道，更加握紧了皇上的手。
朱时泱却似并不对劲，挑高了一边的眉毛，问道：“你就这么点子力量？”
陆文远此时已使力使得将乌黑一张俊脸都憋红了，虎口也被粗糙的犁把磨得火辣辣的疼，只得讪讪放了手，退到一边去了。朱时泱含笑看了他一眼，部下用力，觉出是锄头被土下的一块石头卡住了。朱时泱干农活的技艺没有，蛮力倒是很有几分，稍一使力，就将那块岩石从土里翻了出来，还连累着带倒了四周的几株麦子。